현재 사용하고 있는 대한민국 표준시는 맞는 것인가? 뜬금없이 이런 의문이 드는 이유는 북한이 독자적인 표준시를 정하고, 일본과 같은 표준시를 사용하지 않기로 했기 때문이다. 무엇보다 지금의 표준시는 애초 대한제국이 정한 게 아니며, 일제강점기 조선총독부에 의해 정해졌기 때문에 더욱 그렇다.

북한도 지금까지는 동경 135도를 기준으로 한 ‘동경(도쿄)시’를 표준시로 사용해왔다. 하지만 15일부터는 한반도 중앙부를 지나는 동경 127.5도를 기준으로 표준시를 쓰겠다는 것이다. 이로써 동경 135도를 표준시로 정한 한국·일본과 북한은 30분의 시간차이가 발생하게 된다.

북한이 독자적인 표준시를 정하고, 일본과 같은 표준시를 사용하지 않기로 함에 따라 지금의 표준시가 애초 한반도에 맞는 표준시인지에 대한 논란이 다시 일 전망이다.<자료=비자트>

북한이 독자적인 표준시를 사용하게 되면 남북 교류과정에서 적잖은 혼란이 예상된다. 대표적인 게 개성공단 입출입이다. 개성공단에 오갈 때마다 남과 북이 사용하는 시간이 달라지면서 이 부분부터 조율이 불가피해 보인다.

한편 정부는 북한의 표준시 변경 때문에 당장 “개성공단 출입경이나 남북교류 등에 약간의 지장이 초래될 것 같다”며 “장기적으로 남북통합 등에 지장을 초래하는 영향을 미칠 것”이라고 우려했다.

안타까운 것은 이번에 북한이 독자적인 표준시를 지정해 발표하기 전에 남과 북이 이에대한 논의를 전혀 하지 못했다는 점이다.

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