위안화의 SDR 바스켓 편입은 국제무역에서 중국의 영향력이 확대됐음을 의미한다. 2012년 국제결제통화비중의 0.3%에 불과했던 위안화 비중은 자본시장개방이 미흡함에도 불구, 2015년 8월 기준으로 2.79%까지 급증하면서 엔화를 제치고 4위의 결제통화로 올라섰다.

중국은 위안화 국제화를 위해 자본시장개방을 가속화할 것으로 보인다. 그 과정에 국내외 투자기회를 확대할 것으로 예상돼 한국에 기회로 작용할 수 있다. 중국은 한국의 제1무역상대국으로 최근 한·중 FTA 비준동의안이 국회를 통과하면서 앞으로도 중국내 시장진출이 더욱 활발해질 전망이다. 이와함께 위안화를 보유하기 위한 글로벌 자금유입에 따라 중국 등 아시아자산가치가 함께 상승할 수 있다. 특히 미국달러의 의존도가 높은 한국 무역구조에서 위안화 비중을 높이는 것은 미국발 금융위기 등 글로벌 리스크의 완충제 역할을 할 것이라 예측된다.

그러나 중국이 위안화의 국제화를 추진하며 화폐를 대량으로 찍어내는 등 양적완화를 시도할 경우, 한국에 있어서 가격경쟁력 약화요인으로 작용할 가능성이 크다. 또 통화환율정책과 금융정책 운영에서 부담이 될 가능성도 배제할 수 없다. 그동안 한국 정부가 열정을 가지고 추진을 했으나 부진을 면치 못하고 있는 한국의 동아시아 금융허브 발전전략에도 타격을 입힐수 있다.

위안화의 지역 기축통화화와 그에 힘입은 중국경제의 부상에 대비해 한국경제도 함께 도약할 수 있도록 첨단기술 중심의 자본재 산업과 고급소비재 및 고부가가치 서비스 산업의 경쟁력을 높여야 한다. 한편으로는 발생할 수 있는 중국리스크에 대비해 조기경보시스템을 운영하는 등 대응전략이 필요할 것으로 보인다.

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