통일부가 개성공단 운영을 전면 중단하겠다고 발표했다.

홍용표 통일부 장관은 10일 오후 정부 서울청사에서 긴급브리핑을 갖고 “우리 정부는 더 이상 개성공단 자금이 북한의 핵과 미사일 개발에 이용되는 것을 막고, 우리 기업들이 희생되지 않도록 하기 위해 개성공단을 전면 중단하기로 했다”고 밝혔다.

홍 장관은 “지금까지 개성공단을 통해 북한에 총 6160억원(5억6000만달러)의 현금이 유입됐고, 지난해 1320억원(1억2000만달러)이 유입됐으며, 정부와 민간에서 총 1조190억원의 투자가 이뤄졌다”며 “그것이 평화의 길이 아니라 핵무기와 장거리미사일을 고도화하는데 쓰인 것으로 보인다”고 했다.

정부의 중단발표에 따라 개성공단에 입주한 124개 기업은 11일부터 모두 철수하게 된다. 정부는 이날부터 개성공단 지원을 위한 범정부 합동대책반을 가동할 방침이다.

개성공단 입주 의류 관련 기업들의 공동브랜드인 SISBRO. 공동브랜드 SISBRO는 sister와 brother의 합성어로, 남과 북은 한민족 형제자매라는 의미를 담고 있다.

한편 이번 정부 발표와 관련, 새누리당은 “모든 책임은 북한에 있는 만큼 정부의 결정을 존중한다”고 했고, 더불어민주당은 “남북 간에 남은 마지막 연결고리”라며 반대 입장을 밝혔다. 국민의당도 “실효성 없는 자해적 제재”라고 비판했다.

대북 전문가들 역시 효과적인 제재 수단이라는 의견이 있는 반면 남북간 연결고리가 끊어지는 상황이 돼 결국 역효과를 가져올 수 있다는 우려도 나오고 있다.

개성공단에 입주해 있는 중소기업들은 개성공단 전면 중단이 갑자기 발표된데 대해 당황스럽다며 안타까움을 감추지 못했다.

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