택배박스, 과자·화장품 상자 등을 만드는 제지업계가 원료 구매단계부터 중간 가공단계, 최종제품 판매단계까지 수년간 전방위적인 담합을 해왔던 것으로 드러났다. 공정거래위원회는 제지업계 담합에 가담한 45개 제지사를 적발하고, 이들에 대해 1039억4500만원의 과징금 부과 및 시정명령을 내리는 한편 검찰에 고발하기로 결정했다고 13일 밝혔다.

담합에 가담한 제지업체는 태림포장·아세아제지·삼포판지·한솔 등 45개 업체다. 이들의 시장점유율은 50~90%에 이른다.

이번에 적발된 담합내용은 ▲골판지고지구매담합 ▲원단판매담합 ▲골판지상자(지함) 판매담합 ▲인쇄고지·신문고지 구매담합 등 4개 부문이다.

제지분야 담합 개요

<자료=공정거래위원회>

골판지 분야에서는 원재료인 고지(폐골판지, 폐신문지 등) 구매단계부터 최종 생산물인 골판지상자 판매까지 모든 단계에서 담합행위가 이뤄졌다. 공정단계별로 제조사들이 수직계열화돼 있는 골판지산업분야 특성상 메이저사들이 전 담합과정에 참여한 정황이 공정위 심결과정에서 드러난 것이다.

◇골판지고지 구매담합=아세아제지 등 18개사는 2010년 4월부터 2012년 5월까지 모임 등을 갖고 총 6차례에 걸쳐 골판지 고지 구매단가를 kg당 10~30원씩 인하하기로 합의했다. 합의사항은 수도권 메이저 업체가 지방계열사에 전달해 실행하는 방식으로 전파됐다.

◇원단 판매담합=태림포장 등 18개사가 2007년 7월부터 2011년 6월까지 총 6차례의 모임을 갖고 원단가격 인상을 합의하고 실행했다. 이로인해 원단가격이 10~25% 인상된 것이 공정위 조사결과 밝혀졌다.

◇골판지상자 판매담합=태림포장 등 16개 골판지상자 제조사가 골판지상자 대형수요처에 상자를 납품하는 과정에서 상자가격의 인상률과 인상시기를 합의하고 이를 실행했다. 그 결과 골판지 상자 납품가격이 4~26% 인상됐다.

골판지 생산단계

<자료=공정거래위원회>

◇신문·인쇄용지 구매담합=백판지·신문용지 등의 원재료인 인쇄폐지 및 신문폐지 구매단계에서 담합이 이뤄졌다. 한솔제지 등 8개 제지사들이 2008년 9월부터 2013년 4월까지 총 18회의 모임 등을 통해 인쇄폐지와 신문폐지의 구매단가를 kg당 10~50원 인하하기로 합의하고 실행했다. 

공정위는 “TV홈쇼핑·전자상거래 확산에 따라 택배물량이 증가하고 이는 골판지 수요증가로 이어지고 있다”며 “이번 적발로 골판지 상자 원가가 절감되고 관련 소비재 가격 인하에도 영향을 미칠 것으로 기대한다”고 밝혔다.

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