서울 마포구 서교동 361-21. 홍대 젠트리피케이션 현상을 여실히 보여주는 장소다. 2009년까지만 해도 이 자리는 홍대생들과 인근 거주 예술인들을 위한 화방이었다. 그러던 것이 2011년에는 보세 옷가게로, 2013년에는 중견 의류기업의 옷가게로, 2015년에는 대기업 계열 편집숍으로 바뀌었다. 불과 6년 사이에 벌어진 일이다.

홍대 인근은 우리나라를 대표하는 예술인 클러스터였다. 과거 서교동 ‘호미화방’, 홍익대 내 ‘한가람문구센터’ 등 대형 화방을 비롯해 전시장소도 많았다. 그러나 1990년대 중반 이후 클럽, 카페, 의류가게들이 들어서며 임대료가 오르기 시작했다. 예술인들은 서교동에서 조금 떨어진 상수동과 합정동 작업실을 구하기 시작했다. 2010년 이후에는 이 지역 역시 임대료가 오르면서 망원동과 한강 건너 문래동까지 밀려났다. 이에 따라 최근 뜻하지 않게 예술촌을 갖게 된 문래동은 또 다시 ‘뜨는’ 동네가 됐다. 상권확장으로 원래 주민들이 밀려나는 현상, 젠트리피케이션(gentrification)의 연속이다.

서울 마포구 서교동 361-21. 과거 예술인들을 위한 화방이었던 이곳은 이제 대기업 의류 편집숍으로 바뀌었다. <자료=다음 로드맵 화면 캡처 후 재가공>

런던에서 예술가들을 위한 저렴한 창작공간 ‘아크메’를 운영하고 있는 데이빗 팬톤 디렉터는 “예술가들은 사회 전반에 걸쳐 혁신과 창의성을 북돋는 역할을 하고 있다”며 “이들이 계속해서 활동하려면 예술가들이 부담할 수 있는 수준의 임대료가 책정돼야 할 것”이라고 말했다.   ©중기이코노미

정부의 인센티브는 결국 국민들의 세금 부담이다. 예술인 창작공간을 지원하기 위해서는 사회적 합의가 필요하다. 예술가 스스로가 지역사회, 나아가 우리사회에 어떻게 기여하는지를 보여주고 설득해야 한다는 의미다. 김 교수는 “인센티브 최종 수혜자인 예술인들은 일종의 책임감을 갖고 지역사회에서 합당한 역할을 수행해야 한다. 지역사회 예술교육과 같은 형태로 공헌할 수 있을 것”이라고 설명했다.

1972년부터 런던에서 예술가들을 위한 저렴한 창작공간 ‘아크메(ACME)’를 운영하고 있는 데이빗 팬톤 디렉터는 이날 심포지엄에서 “미술가 대부분은 창작활동을 통해 작업실을 빌릴 정도의 돈을 벌지 못한다. 이들은 교육, 지역사회 개발에 참여함으로써 사회 전반에 걸쳐 혁신과 창의성을 북돋는 역할을 하고 있다”면서 “예술가들이 지역사회에 계속해서 혜택을 제공하려면 이들이 부담할 수 있는 수준의 임대료가 책정돼야 할 것”이라고 덧붙였다.

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