한국블록체인산업협회 연삼흠 회장(단국대 자산관리 교수)

1830년대 영국은 식민지에서 노예제를 포기하던 상황이었다. 노예들은 자유를 부여받고 원래 일하던 곳에서 떠나 자신의 땅을 찾을 수 있는 기회가 생겼다. 그러나 그들은 떠나지 못했다. 빚이 생겼기 때문이다.

영국인들은 노예들이 떠나는 것을 바라지 않았다. 노예제가 없더라도 계속해서 노예로 일해주기를 원했다. 영국에서는 각종 광고 등을 물량공세로 퍼부었다. 노예들이 이 광고에 나오는 상품을 사야만 하는 것처럼 느끼게 만들었다. 노예들은 결국 광고에서 본 상품을 구입했고 빚을 졌다. 빚을 갚기 위해서는, 일을 다시 해야 했다.

부는 텔레비전과 인터넷 등을 통해 정형화된 삶을 보여준다. 그렇게 사는 것만이 좋은 삶이라고 광고한다. 사람들은 원하지도 필요하지도 않지만, 본 대로 들은 대로 살기 위해서 시간과 노력을 기울인다. 나도 남들처럼 버젓한 삶을 꾸려야하기 때문이다. 그래서 우리는 그 삶을 위해 빚을 지고 살아간다.

우리가 사는 공동체 속에서 비트코인을 화폐로서 신뢰한다면 비트코인에 금과 같은 가치를 매길 수 있다. 이러한 가상화폐의 등장은 중앙집중적으로 관리됐던 기존화폐시스템에 큰 변화를 예고하고 있다.<이미지=이미지투데이>

그런데 지금 가상화폐가 등장했다. 미국과 각국 금융재벌들의 결정과 의사에 맞춰 전 세계의 금융계가 출렁이는 이 시대에 말이다. 중앙집중적으로 관리됐던 기존화폐 시스템에 큰 변화가 예고된 것이다.

가상화폐는 모든 자료와 정보가 공개된다. 화폐의 역사를 살펴봤을 때, 가상화폐 또한 특권세력에게 독점될 수도 있다. 그러나 그 세력은 현재 금융계를 쥐락펴락하는 이들과 분명 달라질 것이다. 가상화폐가 블록체인 기술을 기반으로 한 만큼 그 기술과 관련한 기업들이 새롭게 떠오를 가능성이 높다. 따라서 부가 재편되고, 화폐가 가진 권력이 다른 세력에게 이동될 수 있다.

여기서 더 나아가 기존화폐가 아닌 가상화폐로만 거래하는 시대를 상상해볼 수 있다. 환율은 더 이상 의미가 없으며 세계는 하나의 큰 시장으로서 기능한다. 즉 기존의 부를 누리던 이들은 그 자리를 내려놓을 수도 있게 된다는 의미다.

역사를 돌아보면 인류는 기존 권력을 교체하며 발전해 왔다. 현재 우리는 어떤 시대에 살고 있을까. 지금의 권력이 아닌 신흥세력이 등장하기를 바라고 있다면 부의 이전은 반드시 일어난다. 이렇게 가상화폐는 단순히 화폐시대의 교체가 아닌, 새로운 권력의 도래를 예고하고 있다. 가상화폐가 과연 어디까지 이룰 것인지는 시간이 알려줄 것이다.

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