강태환 작가의 작업에서 보이는 무수한 광섬유는 일정하게 좁은 간격을 두고 위에서 아래로 늘어지고 있다. 세밀한 광섬유의 끈 사이로 미세한 바람이 들락거리고 약간의 반짝거림이 우리 눈앞에 아른거린다. 잡힐 듯 잡히지 않는 이 작은 반짝임은 꽤 전시장의 공간 안에서 우리를 압도한다. 강압적이지 않은 듯 하지만 동시에 압도적인 이 방식은 그냥 단지 이 공간에 놓여 우리의 눈길을 사로잡을 뿐이다.

‘unexpected boundaries’, 가변설치, mixed media, 2019.

이렇게 작가가 미술관 전시장의 한 공간에 우리를 초대할 때 우리는 헤테로토피아적 공간을 체험한다. 미술관이라는 현실 속 특수한 공간은 이미 헤테로토피아적 공간이지만, 이 공간에 들어선 관람객들은 거대한 동시에 가녀린 끈들의 존재적 가벼움과 함께 어디에서 오는지도 파악하기 힘든 숭고의 순간을 마주하게 된다. 헤테로토피아적 공간에서 느껴지는 찰나의 숭고함은 서로 양립되는 감정들이 뒤엉켜 무언가 다른 공간의 다른 시간을 만들어낸다.

헤테로토피아적 공간은 분명 유토피아의 공간과는 다르다. 푸코가 현실에서 벗어난 이상적인 공간을 유토피아라고 했던 것과는 달리 헤테로토피아는 현실 속에 존재하지만, 언어적 질서가 해체되는, 상징계의 질서를 넘어서는 공간이다. 푸코는 이러한 헤테로토피아가 무언가 ‘다른’ 공간이며 이형(異形)의 공간이자 이종(異種)의 공간을 의미한다고 말한다.

전시장에 설치된 강태환 작가의 작업에서 보이는 규칙적인 광섬유의 나열과 그 안에서 신기루처럼 희미하게 반짝이는 빛은 우리에게 계속 잡히지 않을 것 같은 가느다란 빛들이 풍기는 아슬아슬한 위기감과 현실 속 존재하는 일탈의 순간적 신비를 동시에 선사한다. 작가는 우리가 꿈꾸는 이상적 공간이 아닌 불현듯 일상 속 전시장에서 예고 없이 나타나는 잠깐의 빛의 체험으로 유토피아적 질서에 대항한다. 이처럼 작가는 너무나 현실적인 공간에서 비현실적 공간체험을 준다는 점에서 지극히 헤테로토피아적 질서를 선택한 듯하다.[미술평론, ‘헤테로토피아(Heterotopia) 공간에서 느끼는 찰나의 숭고’ 중 발췌, 김주옥(홍익대학교, 예술학), 정리=중기이코노미 객원 예술만세 김현성 대표]

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