테스코의 가상 슈퍼마켓

<자료=www.digitalstrategyconsulting.com, LG경제연구원>

LG경제연구원은 3일 발표한 ‘아바타의 세계로 가는 문 열리고 있다’라는 보고서를 통해 “디스플레이 기술, 컴퓨터 파워, 통신속도, 모션 인식 능력 등 관련 기술이 빠르게 진화하고 있지만 이 분야에서 국내 기업의 모습은 보이지 않는다”고 밝혔다.

가상현실은 특정한 환경이나 상황을 컴퓨터로 꾸며 이용자가 실제 주변 상황·환경과 상호작용을 하는 것처럼 만드는 공간이다. 인터넷 속 가상현실 공간을 세컨드 라이프(second life)라고 하는데 자신의 분신인 ‘아바타’를 통해 건물을 사거나 기업을 운영하기도 하는 등 현실에서 일어나는 일들을 체험할 수 있다.

가상현실 주요 적용 분야

<자료=LG경제연구원>

이에따라 해외 기업들은 가상현실 세계의 선점을 위해 기업 인수합병, 특허 매입 등 다양한 투자를 진행 중이라고 보고서는 분석했다.

지난 3월 페이스북이 가상현실 게임용 헤드셋(HMD) 기업인 오큘러스를 약 23억달러(약 2조5000억원)에 인수했다. 2009년부터 지속적으로 게임용 HMD를 개발하고 있는 소니 뿐 만 아니라 애플, 마이크로소프트, 인텔도 가상현실 관련 특허를 출원하거나 매입하며 기술 투자에 나서고 있다.

보고서는 “가상현실이 5년~10년 이내에 인터넷 충격과 비슷한 변화의 모멘텀을 제공할지 아니면 게임시장에 한정된 플랫폼으로 머무를지 단언하기 어렵지만, 엄청난 잠재력을 가진 기술”이라고 평가했다. 하지만 “이 시장을 놓고 글로벌 기업들이 인터넷 인프라나 콘텐츠와 유통망을 기반으로 적극 선점에 나서는데 반해 아직 우리 기업의 모습은 선명하지 않다”고 우려했다.

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