<이미지=특허청>

지난해 코로나19로 인한 어려운 경제여건 속에서도 지식재산권 출원이 55만건을 넘어서며 역대 최고치를 기록했다. 특히 중소기업 출원이 두드러지게 증가했다. 산업별로는 디지털경제, 의료, 의약 분야의 출원이 큰 폭으로 상승했다.

13일 특허청에 따르면 지난해 특허, 상표, 디자인 등 지재권 출원이 전년보다 9.1% 증가한 총 55만7229건으로 집계됐다. 이는 2006년 이후 가장 높은 증가율이자 역대 최다 출원 수치다. 지난해 12월에는 전년동월 대비 19.1%가 늘어난 6만2065건이 출원돼 월간 출원량 기록도 갱신했다.

이에 대해 특허청 관계자는 “과거 사례에서 보듯이, 지재권 출원은 GDP 성장과 직접 연동되어 왔다. 최근 코로나 19의 어려운 상황에도 출원량이 급증하고 있고, 이는 우리 경제에 긍정적인 전망을 내비친다”고 설명했다.

권리별로 출원동향을 살펴보면, 상표 25만7933건(16.4% 증가), 특허(실용신안 포함) 23만1740건(3.3% 증가), 디자인 6만7556건(3.9% 증가)이다. 특히, 상표출원은 최근 20년간 가장 높은 증가율을 기록하며 1985년 이후 36년만에 특허 출원량을 앞질렀다. 브랜드 가치에 대한 사회적 인식 확산이 반영된 것으로 풀이된다.

출원인 유형별로 보면, 중소기업, 개인, 대학·공공연, 대기업 순으로 출원량이 증가했다. 중소기업은 특허, 상표, 디자인 출원에서 17.8%의 증가세를 보이며 전체 지재권 출원을 견인했다. 중소기업이 시대변화에 선제적으로 대응한 결과로 해석된다.

특허의 경우, 전자상거래 분야 출원(1만407건)이 8.4%로 가장 높은 증가율을 보이며 디지털 경제의 확산에 따른 온라인 거래시장의 성장세를 뒷받침했다. 또 의료(9983건, 8.1% 증가), 의약(4380건, 4.8% 증가) 및 바이오(4566건, 2.7% 증가) 분야 출원도 증가해, 의료와 위생분야에 대한 높은 관심이 반영됐다.

디자인에서는 포장용품 출원이 가장 많았고, 가정용 보건위생용품(3903건) 분야 출원은 125.9%의 이례적인 증가율을 기록했다.

상표는 의료용 기기(8391건, 42.7%)와 의약품 분류(1만4530건, 31.3% 증가)의 출원이 크게 증가했다. 유튜브 등 개인방송 증가와 더불어 방송통신업(7998건, 37.3% 증가)과 전자·음향·영상기기 분류(2만6865건, 18.0% 증가)도 높은 증가율을 기록했다. 중기이코노미 채민선 기자

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