사람이 하는 단순 반복적인 업무를 대체하는데 그쳤던 인공지능(AI). 이제 인간의 선호에 맞춰 상품을 추천하기도 한다. 의료진단이나 주식투자, 재무적 판단 등 복잡한 의사결정도 한다. 나아가 문학이나 음악과 같은 창작활동까지 가능해지고 있다. 

일상에서 그리고 기업을 운영하면서, 인공지능을 빼놓고는 생활과 성장을 말할 수 없는 단계로 진입한 것이다.

이미 기술 선진국들은 인공지능의 글로벌 주도권을 확보하기 위해 경쟁하고 있다. 우리나라에서도 아직 초기단계이지만, 인공지능 산업을 활성화하기 위해 정부와 민간이 함께 손잡고 있다.

하지만 국내에는 인공지능 분야에서 세계적으로 두각을 나타내는 업체가 적다. 해외에서 사업화가 된 인공지능을 음성인식에 활용하는 수준의 기술개발이 이뤄지고 있으나, 원천기술을 지속적으로 확보해야 하며 이를 비즈니스와 접목시켜 나가야 한다.

<자료=정보통신기획평가원>   ©중기이코노미

◇인공지능 시장 연평균 38% 고성장=한국신용정보원에 따르면, 국내 인공지능 시장규모는 2018년 1조700억원에서 2019년 1조5000억원으로 커졌다. 향후 2025년까지 연평균 38.4% 성장해, 10조5100억원 규모의 시장이 될 것으로 예상하고 있다.

세계 인공지능 시장규모도 2018년 198억3000만달러에서 2019년 262억달러로 32.1% 증가했다. 이후 2025년까지는 1840억7000만달러의 시장을 형성할 것으로 전망했다.

세계 주요국들은 인공지능의 글로벌시장 주도권을 선점하고, 인공지능을 통해 자국 현안 등을 해결하기 위해 국가적인 노력을 기울이고 있다.

세계 인공지능 시장은 미국이 30.7%로 주도하고 있는데 그 뒤를 중국, 영국 등이 따라가는 형국이다. 인공지능 개발 주요국은 시장 주도권을 차지하기 위해서 점유율을 지속적으로 확대해 나갈 것으로 보인다.

문제는 한국정보화진흥원 연구에 따르면, 우리나라 인공지능 경쟁력은 7개 선도국 가운데 낮은 수준이라는 점이다. 우리나라 인공지능 기술은 최고기술국인 미국 대비 81.6% 수준으로 평가돼, 중국(미국 대비 88.1%)과 일본(미국 대비 86.4%)보다도 낮다.

이에따라 우리 정부는 2019년 12월 AI 반도체 세계 1위, 전국단위 AI 거점화 등 세계를 선도하는 AI 생태계 조성을 목표로, 범정부 인공지능 종합계획인 ‘인공지능 국가전략’을 발표했다. 지난해 12월에는 ‘인공지능 시대를 준비하는 법·제도·규제 정비 로드맵’을 마련해, 인공지능 활용을 촉진하고 인공지능 부작용을 최소화하기 위한 과제를 제시했다. 중기이코노미 채민선 기자

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