2001년 개항한 인천국제공항이 개항 20년 만에 지난 7월27일 기준 항공화물 누적 5000만톤을 달성했다.

국토교통부와 인천국제공항공사는 3일 이같이 밝히고, 인천공항이 동북아 항공물류 허브 거점으로 도약하기 위한 인프라를 지속적으로 구축한다는 계획도 내놨다.

국토부에 따르면, 20년 동안 인천공항을 통해 수출입된 물품 가액은 약 15조 달러(원화 1경7224조9062억원)로 추산된다. 이는 우리나라 2020년 GDP(1조6382억 달러)의 약 9배에 달하는 수준이다. 항공을 통한 화물운송은 반도체·의약품 등 고가 물품이 많아 2020년 우리나라 전체 수출입 가액의 33.6%를 차지했다.

<자료=국토교통부>

2001년 120만톤이었던 인천공항 항공화물 물동량은 매년 실적이 점차 개선되면서 2007년 225만톤을 기록했다. 2008년 미국 금융위기 여파로 물동량은 2009년 231만 톤까지 하락한 후, 전세계 경기가 점차 회복되면서 전반적인 실적이 상승 추세다.

코로나19 팬데믹으로 국제여객이 급감(약 -97%)하는 상황에서도 올해 상반기 인천공항 항공화물 물동량은 2020년 동기대비 23% 증가한 162만 톤으로, 개항이후 최초로 연간 300만 톤을 달성할 것으로 전망된다.

국토부는 인천공항이 동북아 항공물류허브 거점으로 도약할 수 있도록 지난 7월 공항물류단지를 개발했으며, 대한항공, 아시아나, 외항사 등 현재 7개인 항공사 화물터미널 외에도 글로벌특송사 전용터미널 확대를 추진 중이다.

오는 9월부터는 백신 등 바이오 의약품·신선식품·생물·동물 등의 환적대기 및 이동시간을 최소화하고 악천후 등으로부터 안전한 처리가 가능한 ‘신선화물 전용처리시설(Cool Cargo Center)’을 운영할 예정이다.

국토교통부 김용석 항공정책실장은 “코로나19 상황에서 여객기의 화물기 개조 등 항공물류산업을 지속적으로 지원할 수 있도록 적극 노력하는 한편, 인천공항이 세계적인 항공물류공항으로 성장할 수 있도록 미래형 스마트 화물터미널 등 항공물류 인프라를 지속적으로 구축해 나갈 것”이라고 밝혔다. 중기이코노미 채민선 기자

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