더불어민주당 김성환 의원은 15일 한국가스공사 국정감사에서 수소경제시대로 가기 위해서는 그린수소 생산 인프라 구축이 시급하다고 주장했다. <사진=김성환 의원실>

국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 더불어민주당 김성환 의원은 15일 한국가스공사 국정감사에서 “‘한국가스공사 2030 비전’에는 2030년대까지 그레이·블루 수소 중심으로 가다가 2040년대에 들어서야 그린수소 생태계를 만들겠다고 나와있다”면서 “심지어 국가 계획에서도 2030년경 그린수소는 전량 해외수입이고, 2050년경에도 20%에 불과하다”며 국내 그린수소 중심의 계획을 요구했다.

수소 자체는 청정에너지지만,수소 생산과정에서 다량의 온실가스가 배출된다는 문제가 있다. 천연가스를 이용하는 그레이·블루 수소보다 재생에너지로 수소를 생산해 온실가스 배출이 없는 그린수소 발전을 확대해야 하는 이유다.

실제로 국제재생에너지기구(IRENA)는 2019년 현재 3.2GW에 불과했던 그린수소발전설비가 2030년 경에는 270GW로 80배 정도 성장할 것으로 예상하고 있다. EU 역시 2030년까지 최소 40GW 이상의 수전해 설비를 설치해 1000만톤 정도의 그린수소 생산을 하겠다고 발표했다.

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한국가스공사는 수소 유통전담기관으로 국내 수소생산과 해외수입, 유통을 책임져야 하는 기관이다. 김 의원은 가스공사가 해외수입과 유통에만 적극적이고, 국내 생산은 그린수소 대신 그레이수소에 집중하고 있다고 지적했다.

김 의원은 우리나라에서도 그린 수소 생산을 위한 여건은 이미 조성돼 있다고 강조했다. 제주도의 경우 재생에너지가 증가하면서 전력망을 안정화하기 위해 지난해만도 77회나 풍력발전기 출력을 제한했다. 총 1만9443GWh에 해당하는 막대한 전력량이다. 이 정도 전력량이면 그린수소 18~20톤 정도가 생산 가능한데, 수소차 2843~3159대 완충이 가능한 양이다. 그러나 그린수소 생산 인프라가 갖춰지지 못해 그냥 버려지고 있는 실정이라는 것이 김 의원의 지적이다.

김성환 의원은 “수소경제가 의미를 가지려면 온실가스 배출이 없는 그린수소를 전제해야 하고, 수소경제 국가경쟁력 확보를 위해 해외수입보다 국내 생산이 우선되어야 한다”며 그린수소 인프라 조기구축을 통해 세계시장을 선도할 수 있을 정도의 목표 수립이 요구된다고 강조했다.

이에 대해 채희봉 한국가스공사 사장은 “최근 수소 충전소의 안전성 문제라든지, 대량 수소 확보와 관련해 사업자들이 참여를 주저하는 측면이 있다”며, “독일에 직접 가보니 이미 수소를 직접 도시가스 배관에 혼입을 하고 수전의 방식으로 수소를 생하는 그린 수소까지 활용하고 있는 측면에서 참고할 내용이 많았다. 향후 이와 관련해 대량 수요를 만들어내는 기술동향들을 참고해 더 적극적으로 수소경제 확산을 위해 가스공사의 역할을 확대하는데 노력하겠다”고 답했다. 중기이코노미 채민선 기자

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