특허청이 NFT를 국내 지식재산 정책에 적용하기 위한 첫 걸음을 뗀다. 가칭 ‘NFT-IP 전문가 협의체’를 발족해 정책연구용역에 착수한다.

NFT(Non-Fungible Token)는 ‘대체 불가능한 토큰’이라는 뜻으로, 희소성을 갖는 디지털 자산을 대표하는 가상자산을 말한다. NFT는 블록체인 기술을 활용하나, 기존 가상자산과 달리 별도의 고유한 인식 값을 부여하고 있어 상호교환이 불가능하다는 게 특징이다.

NFT는 영국 콜린스사전에서 2021년 ‘올해의 단어’로 선정된 바 있다. 해당 시장은 예술과 게임 산업에서 대부분 활용되던 것에서 나아가 최근엔 새로운 비즈니스 등 여러 방면으로 그 영역을 넓혀가고 있다. 전 분야에서 디지털 전환이 가속화되면서 NFT도 지식재산 분야의 새로운 이슈로 떠오르고 있는 것이다.

특허청은 NFT를 지식재산권 관점에서 심도 있게 분석하고 활용방안을 모색하기 위한 ‘NFT-IP 전문가 협의체’를 발족한다.<이미지=이미지투데이>

특허청은 NFT를 지식재산권 관점에서 심도 있게 분석하고 활용방안을 모색하기 위한 ‘NFT-IP 전문가 협의체’를 발족한다. NFT-IP 전문가 협의체는 NFT 관련 기업 등에 종사하는 산업계는 물론 학계·법조계 내 최고 민간 전문가를 위원으로 구성된다. 특허·상표·디자인·영업비밀 등 지식재산 전반에 NFT가 미치는 영향을 분석하고 다양한 쟁점을 발굴한다는 구상이다. 특허권·상표권 등에 NFT를 적용해 지식재산 거래를 활성화는 방안, 발명·창작 과정이 담긴 연구노트 등에 NFT를 부여함으로써 발명 이력 등의 고유성을 증명하는 방법 등이 그것이다.

아울러 ‘메타버스’에서 NFT 활용으로 새롭게 발생할 수 있는 상표, 디자인, 퍼블리시티권 침해에 대한 규정을 정비하는 등 기존 제도의 개선사항에 대해서도 함께 논의할 계획이다. 메타버스는 웹상에서 아바타를 이용해 사회, 경제, 문화적 활동을 하는 따위처럼 가상세계와 현실세계의 경계가 허물어지는 것을 뜻한다.

김지수 특허청 특허심사기획국장은 “최근 NFT 시장이 지식재산의 영역으로 빠르게 확장되면서 NFT와 관련된 지식재산 정책의 정립이 매우 긴요한 시점”이라며, “다양한 전문가의 의견을 충분히 수렴하고 면밀한 연구를 거쳐 지식재산 전반에 대한 NFT 활용방안을 선제적이고 주도적으로 검토해 나갈 것”이라고 밝혔다. 중기이코노미 신지아 기자

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