<그래픽=채민선 기자>

농림축산식품부가 25일 발표한 낙농산업의 현황 및 원유가격 추이 등에 따르면, 지난 20여년간 국내 유제품 소비는 증가했으나 국내 원유생산은 오히려 감소했다. 이로인해 해외로부터 유제품 수입이 증가했고, 국산 유제품 자급률은 하락하는 등 낙농산업이 위축됐다.

같은 기간 국산 원유의 최대 활용처인 마시는 우유의 소비는 줄어들었고, 치즈·아이스크림·버터 등 유가공품 소비는 증가하는 방향으로 소비구조가 변했다. 앞으로도 흰우유 소비 여건은 저출산, 대체음료 확대 및 저렴한 수입 멸균유 증가 등으로 악화될 것으로 전망된다.

또, 2026년 미국·EU산 우유와 치즈에 대한 관세가 철폐되는 등 유제품 시장개방이 확대되면, 수입산 유제품이 현재보다 저렴하게 공급돼 국산 원유의 가격경쟁력은 더 떨어질 수 밖에 없다.

한편 정부는 올해부터 용도별 차등가격제를 도입해 시행하고 있는데, 농축산부는 새로운 가격결정 방식(용도별 차등가격제) 하에서는 우유 소비시장이 급격히 나빠지면 생산비가 상승하더라도 원유가격을 인하할 수 있다고 했다. 지난해까지는 낙농진흥회에서 원유가격을 결정할 때 소비시장 상황과 무관하게 낙농가 생산비 변동분의 90~110%를 반영했다(생산비 연동제). 하지만 올해부터는 소비시장 상황과 낙농가의 생산비를 함께 고려해 원유가격을 결정하게 된다(용도별 차등가격제). 중기이코노미 채민선 기자 

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