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농림축산식품부는 9일 비상경제장관회의에서 관계부처 합동으로 ‘반려동물 연관산업 육성대책’을 발표했는데, 펫푸드, 펫헬스케어 등 반려동물 산업을 국가전략산업으로 육성하겠다고 밝혔다.

반려동물 연관산업 시장은 반려동물 양육인구가 증가하면서, 고용효과가 높은 신성장산업으로 부상하고 있다. 국내시장 규모는 2022년 8조원으로 세계시장 대비 1.6% 수준으로 추정되며, 2032년까지 약 20조원 규모로 성장할 전망이다. 그러나 반려동물에 적합한 분류·표시·평가 제도와 인프라 등 정책적 지원이 전반적으로 부족한 실정이라고 농식품부는 설명했다.

정부는 반려동물 연관산업을 육성, 새로운 생산·소비를 창출하고 수출을 확대하기 위해 ▲4대 주력산업 육성 ▲성장 인프라 구축 ▲해외 수출산업화 등 3대 추진전략을 세웠다. 

정황근 농식품부 장관은 “반려동물 연관산업은 선진국형 산업으로 우리나라는 초기 발전단계라고 볼 수 있다. 펫휴머니제이션, 기술혁신 등 급변하는 시장과 국내 및 해외 반려인의 눈높이에 맞춰 펫푸드를 포함한 연관산업의 근본적인 체질 개선이 필요한 시점”이라고 했다. 이어 “반려동물 연관산업 육성을 통해 내수시장 활성화와 함께 글로벌 시장진출을 확대해 수출 산업화하겠다”고 말했다. 중기이코노미 채민선 기자

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