경기도가 2033년까지 모든 시내버스를 친환경 차량으로 바꾼다. 또한, 이를 통해 얻을 수 있는 탄소배출권 신청·인증·판매 절차를 이행할 수 있도록 행정적인 지원도 마련할 계획이다. 

경기도는 ‘친환경 버스 전환을 통한 탄소중립 실천 계획’을 15일 발표하며 이같이 밝혔다.

현재 경기도 전역에서 운행 중인 시내버스 1만900대 중 76%인 8131대가 경유, CNG(천연가스) 버스다. 한국환경공단의 ‘지자체 온실가스 감축 사업별 감축원단위 적용 가이드라인(2022년 6월)’에 따르면, CNG 버스 1만900대를 전기로 전환할 경우 연간 43만6000t CO2 eq를 절감할 수 있다. 이는 매년 소나무 312만 그루를 심는 효과와 동일하다고 공단은 설명했다.

이에 경기도는 앞으로 9년간 순차적으로 내구연한이 지나는 대로 모두 친환경 버스로 바꾸겠다는 구상이다. 더불어 탄소배출권 거래제를 공공버스 전기버스 전환 정책에 적극적으로 활용할 계획이다. 

탄소배출권 거래제란, 정부가 기업별로 탄소 배출량을 미리 나눠준 뒤, 할당량보다 배출량이 적으면 배출권을 거래소에서 팔 수 있는 제도인데, 그동안 버스업체나 공공기관에서는 매우 저조했다. 

경기도는 이 제도를 통해 환경부의 탄소 감축 규제를 받지 않는 버스 3548대에 대한 탄소배출권을 취득할 수 있으며, 이를 판매해 총 71억원의 수익을 얻을 수 있을 것으로 예상했다. 이로 인해 버스업체들의 수익이 증가하면 경기도가 버스업체에 지급하는 공공버스 재정 지원금도 절감될 것으로 내다봤다.

김상수 경기도 교통국장은 “앞으로 수소버스 확대, 공공버스의 경제적 운행 등 다양한 방식으로 탄소중립 정책을 펼칠 것”이라며, “탄소배출권 판매 수익창출을 계기로 단순히 요금 수입만이 아니라 공공 재정을 아낄 수 있는 여러 방안을 적극 모색할 것”이라고 말했다. 중기이코노미 김범규 기자