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23일 질병관리처청에 따르면, 이달 21일 기준 온열질환자는 3019명이 발생해 지난해 누적 환자 발생수인 2812명을 넘어섰다. 폭염과 열대야가 당분간 지속된다는 기상청 날씨 전망에 따라 열사병, 열탈진 등 온열질환에 대한 주의가 요구된다.

질병관리청은 2011년부터 매년 ‘온열질환 응급실감시체계’를 운영하고 있으며, 현재 전국 507개 응급의료기관을 대상으로 폭염으로 인한 건강피해 발생을 감시하고 주요 발생 특성 정보를 일별로 제공해오고 있다.

올해 온열질환 응급실감시체계 운영결과 추정 사망자 28명을 포함한 3019명의 온열질환자가 신고돼, 온열질환자가 가장 많이 발생했던 2018년(4526명) 이후 가장 높은 수치를 기록했다.

현재까지 신고된 온열질환자는 65세 이상이 31.4%를 차지했고, 남성(77.6%)이 여성보다 많이 발생했다.

온열질환은 야외작업장(31.3%)과 논밭(14.6%) 등 주로 실외에서 많이 발생(78.0%)했고, 연령대별로는 50대 558명(18.5%), 60대 557명(18.5%)으로 많았다. 65세 이상 노년층이 전체 환자의 31.4%를 차지했으며, 주요 질환은 열탈진(55.6%)과 열사병(20.7%)으로 나타났다.

시간별로는 12시~18시의 발생이 56.2%로 절반이 넘었으며, 6시~12시에는 26.9%, 18시~익일 6시에 16.9%가 발생했다. 낮 시간대뿐만 아니라 밤 시간대에도 온열질환에 주의해야 한다.

지영미 질병관리청장은 “건강 수칙을 잘 지키는 것만으로도 온열질환을 예방할 수 있으므로 물을 자주 마시고, 더운 시간대 활동 자제하기 등 건강 수칙을 준수하는 것이 매우 중요하다”고 강조했다. 중기이코노미 채민선 기자

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