중소기업청이 발표한 ‘2014년 벤처천억기업 조사결과’는 중소기업 CEO들에게 많은 시사점을 안겨줬다. 특히 글로벌시장 진출을 염두에 둔 CEO는 더욱 그렇다. 조사결과에 따르면 매출액 1000억원을 달성한 벤처기업 454개사 가운데 78.2%인 355개사가 해외수출을 하고 있었으며, 평균 수출액은 587억원에 달하는 것으로 조사됐다. 매출액 대비 수출비중은 25.9%로 중소제조업의 14.0%는 물론 대기업의 17.4%보다도 높은 수준이다.

그러나 국내에서 ‘벤처천억기업’을 따라잡기 위해 글로벌화를 고민하는 중소기업의 비중은 그리 높지 않다. 중기청이 지난 7월 발표한 ‘2013년 창업기업 실태조사’에 따르면, 업력 7년 이내인 창업기업 164만여개 중 창업시 목표시장이 해외인 경우는 0.8%, 국내외시장을 함께 목표로 하는 기업의 비중은 1.2%인 것으로 나타났다. 전체의 98%가 국내시장을 목표로 창업한 기업이라는 의미다. 창업 후 수출 등 해외진출에 성공한 기업은 1.5%에 불과했다.

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이처럼 글로벌화 전략을 추진하는 중소기업들 역시 세계시장의 글로벌화 경향에 비춰보면 지나치게 협소하다는 지적이 나왔다.

국민경제자문회의와 중소기업연구원이 최근 공동으로 주최한 ‘중소기업의 글로벌화 전략’ 세미나에서 동아대학교 경제학과 오동윤 교수는 “창업 중심의 일자리 창출은 그 한계가 분명하며, 기존 중소기업이 기업규모를 확대해 성장하면서 일자리를 만드는 것이 무엇보다 중요하다. 그리고 이제는 ‘무엇을 만들 것인가’보다 ‘어떻게 팔 것인가’에 대한 답을 구해야 할 시점이며 성장 한계를 노출한 협소한 내수시장보다 매년 성장하고 있는 글로벌시장이 그 답”이라고 말했다.

오 교수는 “수출은 글로벌화의 첫 단계에 불과하며, 보다 장기적 관점에서의 글로벌화를 추진해야 한다”고 지적했다. 글로벌화란 수출·수입을 통해 글로벌 시장에 직접 진입하는 ‘시장진입’, 자본과 노동 등이 자유롭게 왕래하는 ‘요소이동’, 기업의 공간이동이나 모자회사의 출범으로 중소기업을 탈피하는 ‘다국적기업’, ‘하나의 시장’으로 성장하는 ‘글로벌기업’ 등의 형태라고 설명했다.

중소기업의 글로벌화 장애요인에 대해서는 글로벌 전문인력 부족, 수출운영자금 부족, 시장에 대한 정보 부족, 기회발굴의 어려움, 관리시간 부족, 잠재고객 접촉능력 부족, 신상품 개발능력 부족, 익숙하지 않은 외국의 상관습, 품질·규격인증의 어려움, 상이한 수출절차 등을 지적한 OECD보고서를 소개했다.

이와 함께 한국 중소기업의 글로벌화 장애요인으로는 수급중심의 판로 구조, 도전적인 기업가정신 부족, 글로벌화 경험 부족, 단기성과 중심의 정책지원, 부족한 수출지원 예산 등을 꼽았다.

오 교수는 글로벌화 추진전략으로 ▲기술기반 해외투자 ▲글로벌 창업 및 취업 ▲스마트한 인력활용이 필요하다고 소개했다. 기술기반 해외투자의 경우 생산비 절감형에서 소비시장 진출형 투자로 전환할 필요가 있으며, 경험과 경쟁력을 갖춘 생산설비투자가 필요하다고 지적했다. 글로벌 창업은 ICT 등 지식기반 중심의 창업과 취업이 필요하며, 인력은 외국인을 적극 활용할 필요가 있다고 제언했다.

특히 중소기업들이 글로벌화를 추진하기 위해서는 글로벌 경쟁력을 높이고, 개발단계부터 글로벌화를 목표로 해야 한다고 말했다. 경영주와 종사자가 글로벌화 목표를 공유할 필요가 있으며, 보호와 정책에 의존한 성장에서 탈피하고 글로벌화를 새로운 성장의 기회로 인식해야 한다고 지적했다.

중소기업의 글로벌화에 대한 수요자중심의 지원체계도 필요하다고 지적했다. 수행기관과 지원기관의 협력을 통해 수요자 중심의 단순한 지원체계를 수립해야 한다는 것이다. 또 기업가정신 교육에서 마케팅까지 통합관리하고, 기존 지원의 성과분석을 통해 통합로드맵을 제시할 필요도 있다고 말했다. 특히 글로벌 사업의 속성을 이해하고, 빠르게 결정하고 위험요인은 감수하며 성과는 장기적으로 평가해야 한다고 밝혔다.

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