공정거래위원회는 2002년 7월부터 지난해 1월까지 11년간 플라스틱의 필수 원료인 화학첨가제의 가격과 물량 등을 담합한 5개 업체들에 대해 총 114억원의 과징금을 부과했다.

23일 공정위에 따르면 이번에 적발된 업체는 ▲세기아케마(프랑스계) ▲가야쿠 악조 코퍼레이션(네덜란드계) ▲피엠씨 바이오 제닉스 코리아(미국계) ▲동성하이켐 ▲금정 등 5곳이다.

이들 업체들은 2007년부터 2013년 1월까지 ‘반응개시제’의 수요처 분할, 수요처별 공동 가격인상 등에 합의했다. 유기과산화물의 일종인 반응개시제는 합성수지의 화학반응을 촉진하기 위한 첨가제다. 유기과산화물은 전기, 전자, 자동차, 컴퓨터 등에 사용되는 플라스틱 제품의 필수 원료로 주로 대기업에 납품된다.

담합에 가담한 세기아케마, 동성하이켐, 가야쿠 악조 등 3개업체의 국내시장 점유율은 75%에 이른다. 주요 거래처인 LG화학, 한화케미칼, KCC 등 국내업체들이 가격인상에 따른 피해를 입었다.

담합 관련 증거자료

경화제(예시)<자료=공정위>

또 다른 유기과산화물인 ‘경화제’도 담합이 이뤄졌다. 경화제는 합성수지의 화학적 결합을 촉진함으로써 제품의 강도 및 연성을 높이는데 사용된다.

세기아케마와 금정은 2002년 7월 납품수요처 분할, 공동 가격인상, 시장점유율 고정 등에 대해 합의했다. 세기아케마와 금정의 시장점유율은 각각 35%, 50%로 국내시장을 과점하고 있다.

공정위는 “과점구조인 화학반응제 시장에서 장기간에 걸쳐 담합이 이뤄졌다”고 밝혔다.

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