영상음향통신기기, 철강, 석유화학 등의 산업에서 우리나라 제조업은 선진국과의 경쟁력 격차는 줄이지 못하고 중국에는 추격을 허용당하는 넛 크래킹 상황에 처했다는 경고가 나왔다.

현대경제연구원은 8일 발표한 경제주평을 통해, 이들 산업에서 선진국과 경쟁이 심해지거나 경쟁력이 뒤처지는 상황에서 중국의 빠른 추격으로 인해 위협을 받고 있는 넛 크래킹 상황에 놓여 있다고 평가했다.

<자료=현대경제연구원>   ©중기이코노미

이 자료에 따르면 우리나라 제조업은 상대적으로 빠르게 고도화가 진행됨에 따라 2013년 현재 독일, 일본과 비슷한 수준으로 올라섰다. 한국의 수출 고도화지수는 2000년 94.3p로 독일(104.8p), 일본(103.4p), 미국(100.8p)보다 상대적으로 낮은 수준이었으나 2013년에는 106.9p로 일본(111.7p)보다는 낮지만 미국(103.0p)을 제치고 독일(108.5p)에 근접한 수준으로 상승했다. 한편 중국의 수출 고도화지수는 2000년 77.3p에서 2013년 91.7p로 크게 상승했으나 아직까지는 주요국들과 격차가 유지되고 있는 상황이다.

<자료=현대경제연구원>   ©중기이코노미

주력 수출 품목인 IT 중 반도체 및 전자부품은 2007년 이후 반도체 시장의 급격한 성장에 따른 수출 확대로 한국의 수출 고도화지수(2013년 107.0p)가 크게 상승했으며, 주요 선진국들(일본 100.4p, 미국 101.0p)에 비해서도 높은 수준을 꾸준히 유지하고 있다.

반면 IT 품목 중 영상음향통신기기는 한국의 수출 구조가 일부 품목에 집중되면서 주요국들보다 다소 낮게 나타났지만, 주요국간 격차가 미미해 경쟁이 상대적으로 심할 것으로 판단된다.

석유화학 산업 중 화학제품은 고도화지수가 2013년 96.5p로 독일(103.3p), 일본(104.9p), 미국(101.4p)과의 격차가 유지되고 있는 가운데 중국(91.7p)과의 격차가 크게 감소했다. 석유 및 석탄 제품 역시 중국의 빠른 고도화로 격차가 크게 감소하고 있는 상황이다.

철강제품 제조업은 2007년 한국이 116.9p로 주요국 중 가장 높은 수준이었으나, 2013년에는 주요국간 격차가 크게 감소했다. 특히 중국의 고도화지수는 2000년 89.8p에서 2013년 104.5p로 상승하면서 한국과 격차가 21.9p에서 4.1p로 줄었다.

이에 따라 현대경제연구원은 ▲IT 분야 고도화 편중을 극복하기 위한 정책지원 ▲신성장·고부가 제조업에 대한 집중적인 육성 ▲우수 연구인력 유입을 위한 여건 마련으로 제조업 선도기술력 확보 등을 대안으로 제시했다.

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