지역별 중소기업 전문연구요원 편입인원
<자료=중소기업연구원>
중소기업연구원은 ‘전문연구요원제도 현황 및 정책과제’ 보고서에서 비수도권 소재 중소기업에 신규 편입하는 전문연구요원은 전체 중소기업 전문연구요원 편입인원의 15.0%에 불과하다고 24일 밝혔다. 전문연구요원제도는 석·박사급 우수인재가 병무청장이 선정한 지정업체에서 3년간 연구인력으로 복무하면 병역의무를 마친 것으로 간주하는 병역대체복무제도를 말한다.
지난해 중소기업에 신규 편입한 전문연구요원 중 서울 소재 기업의 비중은 46.2%, 인천과 경기는 합해 38.8%에 달했다. 반면 비수도권은 전체의 15%에 불과했다. 비수도권 중소기업의 신규 전문연구요원 비중이 2011년 17.6%에서 2012년 16.6%, 2013년 15.9%로 지속적인 감소추세를 보이고 있는 점도 문제로 지적됐다.
전문연구요원을 활용한 경험이 있는 중소기업의 61.2%가 전문연구요원 채용에 대한 애로를 호소했고, 특히 비수도권 소재 중소기업의 68.9%는 전문연구요원 채용에 어려움을 겪는다고 응답했다. 반면 대기업은 24.1%만 어려움을 겪는다고 응답해 대조를 이뤘다.
보고서는 전문연구요원제도의 중소기업 활용도 제고를 위해 비수도권 소재 대학에 예비 전문연구요원 양성 프로그램을 신설하는 방안을 제시했다. 중소기업연구원은 이와 함께 전문연구요원제도 홍보 및 매칭 강화, 신성장동력 산업에 대한 전문연구요원 지원 확대, 병역지정업체 대상기관을 기업부설연구소 전체로 확대 등을 주요 추진과제로 제시했다.
노민선 중소기업연구원 연구위원은 “중소기업의 입장에서 전문연구요원제도는 핵심인력 확보 차원에서 매력적이지만 실제 활용하는데 어려움을 겪고 있다”고 지적하며, “지방 소재 중소기업의 경쟁력 제고를 위한 차원에서 기업-대학-정부 간의 보다 적극적인 노력이 필요하다”고 강조했다.
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