로봇은 이미 공장뿐만 아니라 다양한 업종에서 인간을 대신하고 있다. 로봇이 생산직에 이어 서비스업과 사무직까지 영역을 확대하며, 사람의 일자리를 빼앗고 사라지게 만들어 생계를 위협할 것이라는 목소리가 조금씩 커지고 있다.<사진=flickr.com>

로봇은 이미 공장뿐만 아니라 다양한 업종에서 인간을 대신하고 있다. 심지어 미국에서는 호텔의 각종 서비스를 로봇이 대신해 주고 있다는 보도까지 나왔다. 시범운영이지만, 심부름 로봇이 투숙객에게 치약·칫솔·수건 같은 비품을 배달해 주는 것이다. 투숙객들은 의외로 환영이다. 우선 팁을 안 줘도 되고, 사생활을 보호받는 느낌을 갖게 해 사람보다 선호한다고 한다. 또 최근 자동차업계가 앞다퉈 기술개발에 나선 ‘무인자동차’도 그렇다. 무인자동차가 보편화되면 인간의 부주의로 인한 교통사고가 줄어들 것이고, 이로인해 자동차 보험업계와 부품업계는 타격을 입게 되며, 관련 업계 종사자의 일자리는 사라지게 될지도 모른다.

이처럼 로봇이 생산직에 이어 서비스업과 사무직까지 영역을 확대하며, 사람의 일자리를 빼앗고 사라지게 만들어 생계를 위협할 것이라는 목소리가 조금씩 커지고 있다. 추산이지만 향후 10년내 1/3가량의 일자리가 로봇으로 대체될 것이란 비관적인 분석도 나왔다. 때문에 비용절감과 신기술 발전에 대한 기대에도 불구하고, 로봇기술 발전에 따른 미래는 결코 장밋빛이 아닐 수 있다는 데 공감하는 이들이 늘고 있는 것이다.

로봇은 일상 곳곳에서 편리함을 줄 것이고, 생산성을 높이는 효과를 가져다 줄 것이다. 하지만 그런 혜택 등을 소수만 독점해 빈부격차가 커지는 로보틱스 디바이드를 해결하지 못한다면 풍요로운 미래는 없다. 로봇, 인공지능, 자동화… 이런 단어들이 이제는 반갑게 들리지 않는 이유다.

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