억새꽃에 풍덩, 은빛물결에 마음을 뺏기다!

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라운지 ㅣ 가족여행 억새꽃에 풍덩, 은빛물결에 마음을 뺏기다! 유철상의 가족여행 ㉓정선 민둥산

기사입력2015-10-24 00:00

유철상 객원 기자 (poetry77@naver.com) ㅣ다른기사보기

은빛 파도가 춤을 춘다. 곱게 빗질해놓은 머리카락이 햇빛을 받아 은빛으로 터지고, 솜 같은 흰 꽃이 함박눈이 되어 내려앉은 듯 온 사방에 흩날려 눈부시다. 이리 보면 은빛 물결이 넘실대고, 저리 보면 황금빛 물결이 소용돌이치니, 이게 무슨 신의 조화인가? 소슬히 불어오는 가을바람에 휘휘 휘어져 흔들리는 억새허리, 금세라도 꺾어질 듯 휘청거리는 그 아찔한 유혹. 가을산 능선마다 바람에 출렁이는 억새의 물결, 그리고 바스락거리며 부르는 억새떼의 합창소리 들으며 산 속의 바다도 깊어진다.

억새물결<사진=상상출판>

가을의 시작이 단풍이었다면, 가을의 피날레는 단연 억새다. 가을에 꽃이 터지는 억새는, 하얀 솜털 같이 부드럽고 우아 해 일년 산행 중 첫손으로 꼽힐 정도로 아름다운 풍광을 자랑한다. 특히 억새의 절정인 10월말은 온 산에 흰 눈이 내린 것처럼 아름다운 은빛으로 뒤덮인다. 사실 억새꽃은 홀로 있을 때는 밋밋한 풀처럼 볼품이 없다. 하지만 무리지어 있을 때 비로소 진가를 발휘하기 시작한다. 솜 같은 꽃이 바람에 흩날리고 햇빛을 받아 황금빛으로 반짝일 때는 황홀하기 까지 하다. 바람 불어 좋은 날, 억새 산행을 떠나보자. 바람 따라 은빛물결 출렁이는 억새를 감상하기에 좋은 곳으로 정선 민둥산을 꼽는다. 민둥산은 억새군락지로 소문이 자자하고 14만 평의 은빛 물결을 이루고 있다.

억새 평원<사진=상상출판>

산이 많은 강원도 땅에서도 오지산골로 손꼽히는 정선. 태백산맥의 높은 봉우리와 울창한 숲으로 둘러싸인 두메산골이다. 병풍처럼 늘어선 산자락 사이를 헤쳐가면 끊어질 듯하던 길은 어김없이 이어져 그대로 하늘로 향한다. 하천계곡에만 좁고 긴 평지가 있을 뿐 전체 면적의 80%가 임야고 나머지만 농경지다.

그중에서도 정선의 가을이 자랑하는 최고의 경관은 단연 민둥산의 억새능선이다. 억새는 단풍과 더불어 가을을 대표하는 신의 선물. 단풍이 오색찬란한 화려함으로 치장한다면 억새는 순백의 순수함으로 그 모습을 드러낸다. 그래서 억새가 가을의 정한에 더 가깝게 느껴진다. 민둥산 정상은 산 이름 그대로 나무 한 그루 없이 민둥민둥하다. 대신 억새밭이 사방으로 빙 둘러쌌다. 마치 만년설로 뒤덮인 히말라야의 설산을 보는 것처럼. 바람이 불어오면 몸을 흔들어 은빛 물결을 일으킨다. 특히 꺼져가는 붉은 불씨가 긴 여운을 남기며 억새밭 속으로 지는 가을노을의 풍경은 백미 중의 백미로 꼽힌다. 억새는 이른 아침이나 저녁 즈음 그림자가 긴 햇빛에 앙상한 몸체를 반사할 때가 가장 좋다. 서쪽 하늘부터 서서히 붉은빛이 번져온다. 은빛 억새는 어느새 금빛으로 바뀐다.

정선 민둥산 억새<사진=상상출판>

민둥산, 산 이름에서도 짐작할 수 있듯 정상에 나무 한 그루 없는 산으로 수십만 평에 달하는 주능선 일원이 온통 억새풀밭으로 큰 군락을 이루고 있다. 이유는 예로부터 나물이 많이 나게끔 매년 한 번씩 불을 질러왔기 때문에 나무 한그루 제대로 자라지 않는 까까머리가 됐다고. 이 까까머리 민둥산이 가을이 되면 흰 꽃이 핀다. 마치 거대한 왕릉처럼 생긴 능선에 펼쳐진 은빛의 억새 바다가 가을바람에 몸을 내맡긴 채 하늘거리는 모습은 그야말로 장관이요, 끝없이 이어지는 평야 같은 억새밭은 가을산을 찾는 등산객을 압도하기에 충분하다.

30여분 억새밭길을 더 오르면 산불감시초소가 마련된 곳이 바로 정상. 정상을 비롯한 일대의 주능선은 모두 억새천지였다. 억새에 부딪쳐 잘게 부서진 햇살은 눈이 부셔 쳐다보지도 못할 지경이었다. 밋밋하게 생긴 볼품없는 민둥산에 이런 절경이 숨어있다니! 1시간 반 동안 흘렸던 땀방울을 드넓은 억새가 보상해 주고도 남을 만큼 풍광이 경이로움 그 자체다.

정선 5일장이 서는 2, 7일이면 산골짜기의 모든 토종들이 난전에 터를 잡는다. 깊은 산을 헤치며 손수 뜯어 온 산나물을 펼쳐놓은 아낙들의 어설픈 장사 솜씨에 왠지모를 정이 느껴진다. 올챙이처럼 가늘게 뽑은 올챙이묵을 비롯해서 감자부침, 수수제비치기 등의 먹거리도 인기 있는 품목이다. 장터 낮은 의자에 앉아 토종 음식을 맛보는 것 또한 첩첩산중의 느낌을 짙게 한다.[유철상 상상출판 대표]