추울수록 ‘눈 맛 손 맛’ 끝내주는 얼음천국

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라운지 ㅣ 가족여행 추울수록 ‘눈 맛 손 맛’ 끝내주는 얼음천국 유철상의 가족여행 ㉜인제 빙어축제

기사입력2015-12-26 00:00

유철상 객원 기자 (poetry77@naver.com) ㅣ다른기사보기

고드름 동굴 가족<사진=상상출판>

얼음이 꽁꽁 어는 겨울. 얼음이 두껍게 얼수록 멋과 재미가 더 살아나는 곳이 있다. 바로 인제빙어축제 현장. 천혜의 자연이 만들어준 얼음과 눈 위에서 웃고 즐기며 겨울놀이에 흠뻑 취할 수 있는 놀이터가 펼쳐진다. 깨끗한 자연을 만나는 내추럴 존에서는 빙어낚시와 순백의 얼음 꽃을 피우는 환상의 은빛나라다. 눈 덮인 산들이 병풍 펼친 듯 에워싼 소양호는 매서운 북풍에 꽁꽁 얼어, 300만평의 드넓은 얼음 벌판으로 변한다. 미끄럽고 단단한 얼음 위에서 열리는 겨울축제는 얼음 아래 청정한 호수에서 살고 있는 빙어가 주인공이다. 남녀노소 누구나 손쉽게 참여할 수 있는 빙어 낚시로 즉석 빙어회도 먹어보고, 백설이 곱게 덮인 눈꽃세상 구경하며 겨울환상에도 젖어보며, 동심으로 돌아가 드넓은 빙판 위를 얼음썰매로 씽씽 달려보자. 겨울에만 느껴볼 수 있는 온갖 재미가 여기 다 모여 있다.

춥지 않았던 날씨 탓에 근심이 큰 빙어축제 관계자들에게는 자연이 준 최대 선물이 추운 날씨라고 한다. 얼음이 단단히 얼수록 안전도가 높아지고, 빙판의 면적이 넓어져 축제를 성공으로 이끄는 발판이 된다. 빙어는 겨울철 낚시 어종으로 몸길이가 새끼손가락 정도로 작은 어종으로, 다른 계절에는 좀처럼 보기 힘들고, 날씨가 추어져야 그 모습을 볼 수 있다.

빙어축제장 전경<사진=상상출판>

빙어낚시를 즐기는 외국인<사진=상상출판>

두께가 30cm 이상 가는 얼음을 지름 10~15cm 크기로 둥글게 뚫어, 그 구멍 안으로 어린아이 팔뚝 길이 정도로 짧은 릴낚싯대를 드리우면 빙어낚시를 위한 준비는 끝이다. 아이들과 여자들도 흥미 있게 몰두할 수 있는 재미난 체험이지만, 미끼는 반드시 구더기를 사용해야 하므로, 미끼 끼는 일은 주로 일행의 남자들에게로 돌아간다. 플랑크톤이나 작은 새우 등을 먹고 사는 빙어는 겨울이면 먹이를 잘 먹지 않아 몸이 투명하게 비칠 정도로 깨끗해서, 낚아 올린 빙어를 바로 초고추장에 찍어 먹는 빙어회가 가장 인기다.

구멍을 뚫는 끌이나 낚싯대는 저렴하게 대여할 수 있다. 여행객들은 두꺼운 옷으로 단단히 무장하면 준비 끝. 추위가 걱정스럽다면 빙어하우스를 이용하는 것이 좋다. 2~3개의 얼음 구멍 위로 투명천막을 쳐놓은 빙어하우스는 바람을 막아주고, 햇빛은 투과시켜주어, 천막 안에 들어가면 기대 이상으로 따뜻하다. 얼음 위에서 오래 앉아 있어야 하므로 접이 의자를 가져오는 것이 좋은데 대여도 가능하다.

얼음 속의 빙어떼<사진=상상출판>

다른 축제보다 얼음 공간이 월등히 넓은 인제빙어축제에서는 그 넓은 빙판을 신나게 달릴 수 있는 여러가지 탈거리가 마련되어 있다. 꽃으로 장식한 예쁜 마차부터, 코끼리열차를 연상시키는 스노모빌, 그리고 무릎을 꿇고 타는 전통형부터 앉아서 타는 의자형까지 다양하다. 빙어낚시에 싫증이 난 여행객들은 친구끼리 가족끼리 탈거리에 올라타 즐겁게 빙판을 달린다. 동심으로 돌아가 즐거운 시간을 보내는 모습이다.

탄성이 절로 나는 눈꽃마당도 인기 코스. 빙판호수를 내려다보는 위치에 마련된 눈썰매장을 지나면 커다랗고 귀여운 원숭이 눈 조각이 여행객들을 맞는다. 이곳에서는 축제가 시작되기 20여일 전부터 준비한 인공 눈꽃과 인공 고드름을 만나볼 수 있다. 온통 하얀 눈꽃으로 덮인 눈꽃마당은 입구에 들어서면 탄성이 절로 난다. 해발 1500m 이상의 높은 산을 올라야 간신히 만날까 말까 하는 아름다운 눈꽃풍경에 기념촬영 장소로 인기다.

일상에서는 절대 볼 수 없는 무시무시한 고드름이 달린 얼음터널은 아이들이 특히 좋아한다. 1m가 넘는 고드름 아래를 걸어 터널을 통과하노라면 혹시 고드름이 떨어지는 게 아닐까 하는 두려움이 생겨난다. 하지만 염려는 놓으시라, 나뭇가지로 두툼하게 덮은 천장 덕에 터널 안의 고드름들은 떨어질 염려가 없다.[유철상 상상출판 대표]

Travel Guide

코스 가이드=인제 - 합강정 - 소양호 - 빙어축제장 - 빙어낚시 - 인제 – 홍천

가는 길=팔당대교를 건너면 양평 방향 6번 국도. 양평에서 홍천 방향 44번 국도를 타고 달리다 홍천 우회도로를 지나 인제 방향으로 계속 직진하면 신남휴게소가 나온다. 휴게소를 지나 좌측으로 빙어축제 행사장이 나타난다.

맛집=행사장에서 빙어요리를 맛볼 수 있다. 빙어는 통째로 먹기 때문에 칼슘과 단백질이 풍부한 빙어는 육질이 연하고 담백한 맛이 뛰어나 튀김이나 무침으로 먹어도 별미다, 축제장에 마련된 모든 음식점에서는 정치망 그물을 이용해 대량으로 잡은 빙어를 회, 무침, 튀김으로 요리해 판매한다.

인제빙어축제 100배 즐기기=빙어낚시, 빙상 범퍼카, 빙상 카트라이더, 빙상슬라이딩, 빙상 볼링 등의 행사가 진행된다. 얼음 위에서 진행되는 축제이니, 두툼한 양말과 미끄럼이 적은 신발이 필수다. 장시간 야외에서 머물러야 하므로 옷도 따뜻하게 챙겨 입고, 보온을 위해 장갑, 목도리, 모자 등을 잊지 말자. 손난로 등의 소품도 유용하다.