중기이코노미

프린트

Live 중기 ㅣ 포토·인포그래픽 스타트업 12년…양적 팽창 넘어 성숙 단계 진입 생태계 점수 완만한 회복세…투자자 선호도 특정 VC 쏠림 완화

기사입력2026-01-06 18:32

채민선 기자 (iscra79@junggi.co.kr) ㅣ다른기사보기

<그래픽=채민선 기자> ©중기이코노미

한국 스타트업 생태계가 지난 12년 동안 양적 팽창을 넘어 질적인 성숙 단계에 진입했다는 분석이 나왔다.

스타트업얼라이언스가 2014년부터 2025년까지의 데이터를 분석한 리포트에 따르면, 창업자들이 체감하는 생태계 분위기 점수는 2021년 79점으로 정점을 찍은 뒤, 투자 혹한기를 거치며 하락했으나 최근 다시 살아나고 있다. 2023년 46.5점까지 떨어졌던 점수는 2024년 50.5점을 지나 2025년 54.5점을 기록하며 완만한 회복 국면에 접어들었다.

정부 역할에 대한 평가 역시 2025년 60.6점으로 반등하며 개선세를 보였으나, 창업자들은 여전히 자금 지원과 규제 완화를 시급한 과제로 꼽았다.

생태계가 고도화되면서 스타트업이 투자자를 바라보는 시각도 더욱 정교해졌다. 과거 특정 소수 벤처캐피탈(VC)에 집중됐던 선호 응답은 2019년 63.9%에서 2025년 28.5%까지 낮아지며 뚜렷한 분산 흐름을 보였다. 이는 스타트업들이 단순히 이름값만 따지지 않고 각자의 산업 분야와 성장 단계에 맞는 투자자를 선택하고 있음을 시사한다.

해외 진출 전략 또한 시장 규모 중심에서 실행 가능성 중심으로 이동했다. 2014년 45% 수준이던 해외 진출 고려 비율은 2021년 90.9%로 최고치를 기록한 후 현재는 77% 선에서 안정화됐다. 특히 초기 주요 타깃이었던 미국과 중국을 넘어 2019년 이후로는 동남아가 선호 국가 1위를 굳건히 지키고 있으며 일본이 그 뒤를 잇고 있다. 이는 스타트업들이 진입 장벽과 사업 적합성을 고려해 실무적인 확장 전략을 펼치고 있다는 의미로 해석된다.

이지영 스타트업얼라이언스 선임전문위원은 이번 데이터가 한국 스타트업 생태계의 현재 위치를 가늠하는 중요한 기준선이 될 것이라고 했다. 중기이코노미 채민선 기자