신년사 화두는 “불확실성…대외신인도 우려”

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오피니언 ㅣ 키워드이슈 신년사 화두는 “불확실성…대외신인도 우려” 경제당국·경제계 모두 어느 때보다 위기감 고조

기사입력2025-01-03 00:00

이창호 기자 (xg139@junggi.co.kr) ㅣ다른기사보기

“국제정세의 변화로 통상환경이 급변하고 외교와 안보의 지형이 달라지고 있습니다. 국내 정치적 상황이 불확실성을 더하여 많은 국민들이 불안해하고 계십니다.”

대통령 권한대행을 겸하게 된 최상목 경제부총리는 2025년 신년사에서 “불확실성”을 거듭 거론했다. “우리 경제의 탄탄한 기초체력을 바탕으로 국내외의 불확실성을 걷어내고 민생안정에 총력을 기울이겠다”는 표현에서도 마찬가지다.

정치적 불확실성이 경제이 미치는 영향은 다양하지만, 무엇보다도 큰 문제는 대외신인도일 것이다. 최상목 권한대행뿐만 아니라 경제 사령탑을 함께 맡고 있는 주요 인사들의 신년사에서도 불확실성이 여러 차례 거론됐다.

이창용 한국은행 총재는 새해 신년사에서 2024년 중 경기 하방 리스크와 환율 변동성 확대라는 새로운 어려움에 직면했다며, 대외신인도의 중요성을 강조했다. <이미지=이미지투데이>

금융당국의 수장인 김병환 금융위원장은 “새해를 맞는 지금 우리 경제는 그 어느 때보다 높은 불확실성에 직면하고 있다”며, “미국 신정부 출범 이후 정책변화에 따른 지정학적, 지경학적 글로벌 영향을 예측하기 어려운 가운데 대내적으로는 정치적 불확실성 속에서 경기의 하방 리스크가 높아지고 있다”고 우려했다.

이복현 금융감독원장 역시 불확실성을 강조했다. 이 원장은 특히 “최근의 정치적 소요와 논란으로 인해 위험회피 성향이 강화되고 경제활동이 위축”된 결과 “종합적으로는 우리나라의 실물경제, 금융시장 전반에 걸쳐 우려가 확대되고 대외신인도 또한 손상될 수 있다”고 했다.

통화당국 수장인 이창용 한국은행 총재는 대외신인도에 대해 보다 명확한 메시지를 냈다. 이 총재는 새해 신년사에서 2024년 들어 우리 경제가 경기 하방리스크와 환율변동성 확대라는 새로운 어려움에 직면했으며, “12월에는 비상계엄 사태로 정치적 불안이 더해지며 환율이 다시 큰 폭으로 상승했고 경제심리도 위축”됐다고 지적했다.

또 “최근 들어 국제사회의 관심이 금융·외환시장 불안을 넘어 국정 컨트롤타워가 안정을 찾을 수 있을 것인가로 까지 확대”됐다며, “정치적 갈등 속에 국정공백이 지속될 경우 대외신인도에 부정적 영향을 미치고 경제 전반에 직간접적으로 충격이 더해질 수 있어 국정사령탑이 안정적으로 유지되는 것이 무엇보다 중요”하다고 했다.

아울러 최상목 권한대행의 헌법재판관 임명에 대해 “대외 신인도 하락과 국정공백 상황을 막기 위해 정치보다는 경제를 고려해서 어렵지만 불가피한 결정”을 했다고 평가하며, “앞으로 우리 경제시스템이 정치 프로세스와 독립적으로 정상 작동할 것임을 대내외에 알리는 출발점이 될 것”이라고 말했다.

재계는 주로 대외요인 강조…환율 등 우려 요인 주목

재계 주요 단체의 신년사는 주로 대외 요인에 대한 강조가 많았다. 환율 등 우려 요인을 주목하기도 했다.

류진 한경협 회장은 “글로벌 경제여건을 살펴보면 한국경제는 어느 때보다 거센 도전에 직면해 있다”며, “지정학적 리스크와 보호무역주의 확산이 심화되는 가운데 미국 우선주의를 앞세운 트럼프 행정부가 출범한다. 반도체와 모빌리티, AI 등 첨단분야에서는 시대전환적인 산업구조 변혁이 빠르게 진행 중”이라고 진단했다.

손경식 경총 회장은 2024년 한해 동안 소비침체가 연중 지속되고, 대내외 불안 요인들로 많은 어려움을 겪은 와중에 “우리 경제의 버팀목인 수출마저도 증가세 둔화가 이어졌다”며 “특히 연말 비상계엄과 탄핵정국으로 불거진 정치적 혼란은 우리 경제의 불확실성을 더욱 고조시키기도 했다”고 지적했다. 아울러 “원달러 환율도 매우 높아져 원자재·부품을 수입하는 기업들의 어려움이 커졌고, 반도체·AI·2차전지 같은 첨단산업 분야에서 글로벌 경쟁은 더욱 치열해지고 있다”고 우려했다.

최태원 대한상의 회장은 “새해 우리 경제는 녹록지 않을 전망”이라고 했다. “많은 국내외 연구기관들이 최근의 대내외 변수를 감안할 때 경제성장률이 1% 대로 떨어질 것으로 예상하고 있다”며 “사회 갈등과 저출산·고령화 우려 속에 AI발 산업 패러다임 전환과 글로벌 통상환경의 급변화는 잠시 잠깐의 머뭇거림조차 허용하지 않고 있다”고 강조했다.

김기문 중기중앙회장은 “미국발 자국 우선주의 확산 등 통상환경의 불확실성은 중소기업의 수출과 투자에도 악영향을 미칠 것으로 전망된다”며 ”게다가 비상계엄과 탄핵 사태로 인한 정치 불안은 한국경제의 불확실성을 더욱 키우고 있다“고 했다.

이처럼 2025년 들어 경제 주요당국과 재계의 신년사는 하나같이 어려운 대외환경에 국내의 불확실성 요인이 겹쳐 위기감이 고조되고 있다는 진단을 내놓고 있다. 불확실성 해소와 특히 환율 등의 정상화를 통해 경제 회복을 시작하자는 염원도 함께 확인할 수 있다. 중기이코노미 이창호 기자