‘꼴통 보수’…helmet처럼 딱딱한 ‘hard hat’

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라운지 ㅣ 미국을 읽다 ‘꼴통 보수’…helmet처럼 딱딱한 ‘hard hat’ Clothing Metaphor① slack, fit, fad, fashion, cap, hat

기사입력2019-11-19 14:04

이창봉 객원 기자 (cblee@catholic.ac.kr) ㅣ다른기사보기

이창봉 교수(가톨릭대학교 영어영문학부)

이번 글부터는 의식주 중 미국의 의복문화와 패션(Fashion)과 관련된 표현을 살펴본다. 어느 책의 제목 (Languages of Clothes)처럼 우리가 입는 옷은, 단순히 날씨 변화에 맞춰 체온을 보존하는 기본적 기능 이외 사람의 의식·정체성을 표현하는 기제이기도 하다. 이는 ‘언어는 존재의 집’이라는 하이데거의 정의, 언어가 각 개인과 문화의 정체성을 보여주는 집이란 의미와 맥락을 같이 한다. 개인은 물론 특정 문화권에 속한 사람들 모두는, 그들의 의복문화와 패션을 통해 자신들의 성향과 정체성을 드러내기 마련이다.

미국 의복문화의 가장 큰 특징 중 하나는, 한국과 달리 몸에 꽉 끼지 않는 조금 여유 있는 스타일의 옷을 즐겨 입는다는 점이다. 옷을 약간 여유 있게 입는 것을 영어로 ‘slack’이라고 말한다. 이 뜻이 은유 확대돼, ‘남에게 지나치게 엄격하게 굴지 않고 좀 봐 주다’는 의미를 전하고자 할 때, 미국사람들은 이 표현을 사용한다. 통상은 일 처리에 여유를 달라고 요청하지 않았는데, 상대에게 이번만은 봐줬으면 하는 바람을 다음과 같이 표현할 수 있다.

You know, I rarely make this kind of request to you, but can you be a little bit lenient this time?

Can you cut (give) me some slack?

한국식으로 옷을 몸에 딱 맞게 입을 때에는 동사 ‘fit’을 써 ‘It fits me’라고 말한다. ‘fit’은 형용사로도 자주 쓰이는데, 살찌지 않고 보기 좋은 몸매를 유지하는 상태를 ‘keep oneself fit’ 혹은 ‘stay in shape’라고 표현한다. 날씬한 몸매를 유지하는 상대방을 칭찬하면서, 어떻게 그런 몸매를 유지하는지 묻고 싶으면 다음과 같이 말할 수 있다.

You look gorgeous all the time. How do you keep yourself fit?

‘helmet’처럼 표면이 딱딱한 모자를 총칭하는 ‘hard hat’이란 표현, 어떤 물건이 위에서 떨어져도 관통이 안 된다는 의미로도 은유 확대돼, 사회변화에도 불구하고 고집불통인 사람을 지칭할 때 널리 쓴다.<이미지=이미지투데이>

미국 사람들은 일상생활에서 옷을 매우 편하게 입는 편이다. 공식행사나 의례적인 자리를 제외하면, 거의 스포츠웨어(sportswear)를 즐겨 입는다. 직장에 출근할 때에도 정장을 고집하지 않는다. 필자의 초기 유학 시절, 대학캠퍼스에서 본 미국 대학생들의 패션(fashion)은 편하고 개성이 넘쳤다. 지금은 그렇지 않지만, 당시 가장 신기했던 것 중 하나는 모자(cap)를 거꾸로 쓰고 다니는 학생들이었다. 심지어 이들은 수업 중인 강의실 안에서도 모자를 벗지 않았다. 이런 장면을 전혀 꺼려하지 않는 교수들을 보면서, 미국은 역시 자유로운 나라임을 실감했다.

‘모자를 거꾸로 쓰면 쿨하게 보이고(look cool), 약간은 반항적인 성향을 나타낼 수 있다’, 필자가 당시 미국 대학생들을 보면서 가졌던 생각이다. 하지만 이 패션에 익숙해지면서, 사실은 그들이 기능적이고 실용적인 이유에서 모자를 거꾸로 쓴다는 것을 알았다. 체육관(gym)에서 역기를 들거나, 운동할 때 (work out), 모자 창(brim)이 앞에 있으면 방해가 된다. 조깅이나 자전거타기 등의 운동을 할 때, 모자가 바람에 날아가지 않게 하려면 모자를 거꾸로 써야 한다는 사실을 알았다. 또한 늦은 밤공부와 늦잠 으로 고양이 세수에 머리를 감지 못해, 허겁지겁 강의실에 오다보니 헝클어진 머리칼을 감추고자 모자를 거꾸로 쓴다는 것도 알았다. 이렇듯 미국대학에서 거꾸로 쓴 모자는 한 때의 유행(fad)이 아닌, 미국대학의 주류 패션(fashion)이 됐다. 이 사실을 영어로 다음과 같이 묘사할 수 있다.

Wearing a cap backwards was a fad among college students. It is now a dominant fashion in college campuses in America.

모자(cap)의 또 하나의 장점은, 깊게 눌러 쓰면 눈이 거의 보이지 않는다는 것이다. 이런 이유로 외모를 다 드러내지 않기를 원하는 사람들은 모자를 즐겨 쓰는 경향이 있다. 서울 강남지역을 지나다 보면, 성형수술을 한 여자들이 모자를 깊게 눌러쓰고 다니는 것을 쉽게 볼 수 있다. 남자들의 경우 군대에서 창이 긴 빨간 모자를 눌러 쓴 유격 조교의 무서운 패션도 언급하지 않을 수 없다. 창이 긴 빨간 모자를 보면서, 대부분의 한국 남자들은 유격 훈련을 받던 군대시절의 괴로운 경험과 추억을 떠올리곤 한다. 유격 조교의 창이 긴 모자(cap)는 상대방과 눈을 마주치지 않는 은폐를 이용해, 더욱 은밀하고 공격적인 언사와 행동을 할 수 있는 이점도 준다.

모자(cap)는 기본적으로 머리를 덮는 기능을 한다. 이 뜻이 은유 확장돼, 그 이상의 수치를 허용하지 않는다는 한계치(upper limit)라는 의미로 잘 쓰인다. 미국 프로 스포츠 분야에서는 갑부 소유주가 돈으로 쉽게 강팀을 구축하는 것을 막기 위해 팀의 총연봉을 법으로 제한하는데, 이것을 ‘salary cap’이라 한다. 미국 프로스포츠 팀이 salary cap에서 벗어나(to avoid the cap hit), 좋은 선수들을 뽑기 위해 팀내 고액연봉 선수와 재계약하는 사례는 보편적인 관행이다. 아래 기사는 고액연봉 선수가 같은 연봉을 받더라도 연봉 지급시기·조건을 조정함으로써 salary cap을 준수하는 방식을 설명했다.

The star quarterback has agreed to restructure his contract to increase the team's salary cap space.

이 글의 나머지 부분에서도 모자 관련 이야기를 이어가도록 하자. 영어에서 ‘hat’은 ‘cap’과 달리 창(brim)이 모자 아래쪽으로 둥글게 펼쳐져 햇빛을 가리기에 좋은 큰 모자를 말한다. 미국영어에서 ‘hat’과 관련 반드시 알아야 할 표현이 3가지 있다. 첫째는 스포츠 분야에서 널리 쓰는 ‘hat trick’이다. 이 표현은 soccer, hockey 등의 경기에서 한 선수가 세골을 득점하는 업적을 이루었을 때 사용한다. 이 표현은 오래 전 영국의 cricket 경기에서 볼링 식으로 모든 핀을 다 쓰러뜨리는 것(wicket)을 3번이상 기록했을 때, 경기 후 실제로 모자를 주며 치하하는 전통에서 생겼다고 한다. 미국과 캐나다에서는 ‘ice hockey’ 인기가 대단하다. ice hockey 경기에서 선수가 세골을 기록하는 순간, 팬들은 자기가 쓰고 있던 모자를 빙판에 던지면서 환호하는 장면을 자주 볼 수 있다. hat-trick을 기록하며 뛰어난 활약을 한 선수를 다음과 같이 묘사할 수 있다.

He scored a hat trick in that game. He was phenomenal~!!!

둘째로 중요한 표현은 ‘take my hat off to ~’다. 말 그대로 상대방 앞에서 모자를 벗는다는 뜻이다. 이런 행위·의도의 뜻이 확장돼 ‘to show your admiration or respect for someone because of something impressive that they have done(인상적인 일을 한 상대방에게 감탄과 존경의 뜻을 보이다)’의 의미를 나타낸다. 어려운 시기에도 흔들리지 않고 뛰어난 지도력을 발휘하며 팀을 이끈 상사에게, 다음과 같은 말로 존경의 뜻을 표시할 수 있다.

I take my hat off to you. You’ve been a true leader of our team through thick and thin.

거의 비슷한 뜻으로 모자 창끝을 살짝 만지며 인사하는 행위(tip my hat to ~)도 상대에게 찬사와 존경의 뜻을 전달할 때 사용한다. 예를 들어 많은 사람들의 자원봉사로 지역공동체 행사가 성공적으로 마쳤을 때, 자원봉사자 모두에게 경의의 뜻을 다음과 같이 표현할 수 있다.

I’d like to tip my hat to all of you who have volunteered to make this community program a great success.

셋째로 중요한 표현은 ‘hard hat’이다. ‘helmet’처럼 표면이 딱딱한 모자를 총칭하는 이 표현은 ‘construction worker’ 혹은 ‘working class people’로 환유 확대돼 사용된다. 그리고 어떤 물건이 위에서 떨어져도 관통이 안 된다는 의미로도 은유 확대돼, 사회변화에도 불구하고 고집불통인 사람을 지칭할 때 널리 쓴다. 한국어 요즘 표현으로 하면 ‘꼴통 보수’ 성향을 가진 사람이라 이해하면 된다. 예를 들어 미국 대선이 다가오는데, 트럼프 대통령이 여전히 자신의 주요 지지 세력인 백인 노동자계층 중 수구세력에 의존한다는 말을 다음과 같이 할 수 있다

Trump is still counting on a large number of votes from white hard hats. (중기이코노미 객원=가톨릭대학교 영어영문학부 이창봉 교수)